Más que una tendencia: cómo los juguetes STEM despiertan el amor por la ingeniería

¿Los ingenieros nacen o se hacen?

No hay una respuesta clara. Pero imagina a un niño que crece desarmando y armando cosas: juguetes, aparatos, cualquier cosa a su alcance. A los diez años, empieza a aprender a programar simplemente porque quiere entender qué sucede "bajo el capó". Conoces a este niño. Todos lo conocemos. Años después, Elon Musk diría que la verdadera comprensión provenía de la experiencia práctica, no de los libros de texto, y que la idea de "desarmarlo, comprenderlo, volverlo a armar" moldeó su forma de pensar como ingeniero.

Entonces... ¿SpaceX y Tesla empezaron con kits de juguetes y una aspiradora desarmada? 😊
No exactamente. Pero caminos como este rara vez son accidentales.

La historia está llena de historias similares. Nikola Tesla construyó modelos mecánicos y ruedas hidráulicas mucho antes de sus descubrimientos. Wernher von Braun lanzaba cohetes de juguete caseros años antes que la NASA. Y la fascinación de Albert Einstein por la física comenzó con una simple brújula que estudió durante horas, intentando comprender las fuerzas invisibles que la impulsaban.

Al final, en el centro del progreso tecnológico, la automatización y el mundo digital actual reside una sola cosa: la curiosidad. "¿Cómo funciona esto?" es la primera y más importante pregunta que se hacen los ingenieros, a cualquier edad. Y para dar a niños y adultos la libertad de experimentar, explorar, construir, desmontar y desarrollar el pensamiento creativo, el enfoque STEM surgió gradualmente, no como una moda pasajera, sino como una extensión natural de nuestro deseo humano de comprender y crear.

Y a la hora de crear, ¿por qué no construir el camión de bomberos más realista?

¿Qué son los juguetes STEM?

Ah, hay mucho más que juegos divertidos para niños. S de Ciencia, T de Tecnología, E de Ingeniería y M de Matemáticas; en otras palabras, todo lo que constituye la vida moderna. El verdadero propósito de los juguetes STEM es ayudar a los niños (y sí, también a los adultos; hablaremos de eso más adelante 🙂) a explorar cómo funciona el mundo creando cosas con sus propias manos. Estos juguetes invitan a experimentar, probar, fallar, corregir y volver a intentar, sin miedo a equivocarse. Su mayor fortaleza es simple: aprender jugando.

¿Y las emociones? Son reales. La satisfacción de un desafío. La emoción de ver que algo finalmente funciona. Ese momento de "Espera... ¿Lo hice yo? ¿Con mis propias manos? ¡Guau!". Entonces... ¿estás empezando a ver los juegos de construcción, los rompecabezas 3D y los kits de bricolaje de una manera un poco diferente?

Cómo las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas se volvieron tan populares

Primero, un poco de historia. Si bien el término STEM apareció a principios de la década del 2000, la idea detrás de estos juguetes es mucho más antigua. Ya en el siglo XIX, los niños jugaban con juegos de construcción mecánicos, engranajes y kits de experimentos, precursores de lo que hoy llamamos juguetes STEM. Juegos de construcción de metal como Mecano incluso se usaban en la educación en ingeniería para enseñar principios mecánicos básicos.

En las décadas de 1950 y 1960, durante la carrera espacial, el interés por la ciencia y la tecnología se disparó. Los niños recibían radios, computadoras sencillas y laboratorios caseros. El objetivo era claro: despertar la curiosidad temprana e inspirar a la próxima generación de ingenieros y científicos.

El verdadero auge de las STEM, sin embargo, llegó en la década de 2010. ¿Por qué? Porque en un mundo donde casi todo se ha digitalizado, los juguetes STEM recuperan la alegría de trabajar con las manos. Mira a tu alrededor: las pantallas están por todas partes, la automatización es la norma y puedes pedir casi cualquier cosa con solo dos clics. ¿Es eso algo bueno? Totalmente. Pero en ese tipo de entorno, la oportunidad de construir algo uno mismo, desmontarlo y volver a montarlo resulta sorprendentemente refrescante y realmente divertida.

Otra razón importante del rápido crecimiento de las STEM es su impacto en los intereses futuros. Las investigaciones sugieren que los niños que interactúan regularmente con juguetes STEM tienen más probabilidades de desarrollar un interés por la tecnología, la ingeniería y la ciencia, y de considerar estos campos como posibles caminos en el futuro.

¡Niños, ha llegado vuestro momento!

Si alguna vez pensaste que estos juguetes son solo para niños y adolescentes, ¡deja de hacerlo! En serio. Mejor aún, elige un set que realmente quieras construir 😎 Porque las estadísticas no mienten: en EE. UU., alrededor del 30 % de los juguetes son comprados por adultos para sí mismos. ¿Y la mayoría? Constructores, kits de bricolaje y sets de ingeniería mecánica: esos artículos que te dan la alegría de crear con tus propias manos y te permiten sumergirte en el modo ingeniero.

Algunos de estos "juguetes" ni siquiera son juguetes reales: son auténticos desafíos de ingeniería. ¿Necesitas pruebas? Echa un vistazo a nuestra excavadora DIY con 1715 piezas para armar. Advertencia: puede causar orgullo excesivo y una sensación de "¡Lo construí yo mismo!".

¿Qué pasaría si… añadimos A de Arte?

STEAM creció rápidamente más allá de la idea de simplemente ensamblar cosas correctamente. Porque incluso en un mundo supertecnológico donde la usabilidad es primordial, la belleza sigue siendo importante. Cuando el arte se une a la ciencia, la tecnología y la ingeniería, nace STEAM: un espacio donde la lógica se encuentra con la imaginación. Aquí, no se trata solo de cómo funciona algo, sino también de cómo se ve, se siente y cuenta una historia. Color, forma, detalles, atmósfera: esa es la "A" en acción.

¿Qué significa esto para los aficionados al bricolaje? Significa que la diversión no termina una vez ensamblado el modelo; ahí es donde realmente comienza la creatividad. Coge pintura, enciende tu imaginación y dale personalidad a tu creación.

Entonces… ¿qué te parece si buscas algo de pura ingeniería?
¿Quizás un elegante Hot Rod clásico?